石手寺 ― 四國靈場第51番、國寶仁王門與衛門三郎傳說

從道後步行可達的四國靈場

從道後溫泉向東步行一會兒，便可抵達四國八十八箇所靈場的第51番札所 —— 石手寺。這是一座真言宗豐山派的寺廟，正式名稱為熊野山虛空藏院石手寺，供奉的主尊為藥師如來。該寺在愛媛縣內的初詣（新年參拜）和驅邪參拜人數被視為首屈一指，不僅有遍路者，還有許多前來體驗溫泉巡禮的旅人到訪，是與道後觀光融為一體的名剎。

行基與空海，以及寺廟的起源

根據寺院的傳說，728年，伊予國的太守越智玉純感悟到此地為靈地，因而祭祀了熊野十二社權現，並成為聖武天皇的敕願所。隔年729年，行基雕刻了藥師如來，據傳這便是寺廟的起源。創建當時被稱為安養寺，屬於法相宗，但在813年空海（弘法大師）到訪後，改為了真言宗。自古代以來的信仰階層，在這座寺廟中層層累積。

「石手寺」之名與衛門三郎傳說

石手寺也是一座與被視為四國遍路始祖的衛門三郎再生傳說有關的寺廟。892年，領主河野息利所生的長男息方在該寺接受祈禱時，從他握著的手掌心裡出現了一顆寫有「衛門三郎再生」的石頭 —— 據傳因為這顆石頭的緣故，該寺開始被稱為「石手寺」。寺廟的名字本身就與遍路的故事緊密相連。

國寶仁王門與鎌倉時代的伽藍

石手寺最值得一看的地方是國寶 仁王門。該門為三間一戶樓門、入母屋造、本瓦葺，根據《伊予古蹟志》記載，其建於1318年，很好地傳達了鎌倉時代建築的特徵。這是一座屋頂反折度高、上下層皆採用三手先斗拱的雄偉大門。安放於門內的木造金剛力士立像據傳為1240年左右運慶派的作品，同樣也是重要文化財。此外，本堂、三重塔、鐘樓、護摩堂等重要文化財的伽藍在境內林立。境內還散落著正岡子規的「南無大師石手之寺啊稻之花」等句碑和歌碑，讓人得以追尋文學的蹤跡。

※ 參觀時間和活動日程可能會有所變動。參拜時請確認當地及官方資訊。