道後溫泉的泉水從何而來 ― 19處源泉與四座分湯場

開鑿29處，19處現存

道後溫泉至今共開發了29處源泉。其中目前作為溫泉向愛媛縣登錄的有19處。源泉以1號至29號的編號稱呼，溫度與湧出量各自不同。較低的約20度，較高的約55度，溫差達30度以上。1號源泉目前已不再抽取，但道後溫泉本館的神之湯男浴室中，至今仍標示著該井的遺跡。

不加溫也不加水的選擇

無法將溫度各異的源泉直接送入浴槽。因此在道後，抽取出的溫泉水會先集中到稱為「分湯場」的設施中。分湯場共有四處。在此將高溫源泉與低溫源泉混合，調至一定溫度後，再分配至外湯與各旅館。

值得注意的是，這項溫度調節並未使用加溫或加水的方式。僅藉由將不同溫度的源泉相互混合來調節水溫——可以說正是因為源泉的數量，以及20度到55度這樣的溫度範圍，才能實現這種做法。

能看見溫泉匯集現場的第4分湯場

在四處分湯場中，唯一能參觀溫泉匯集過程的只有第4分湯場。從道後溫泉站向西步行1分鐘，位於松山市道後湯之町7番28號，參觀室於上午9點至下午8點免費開放。全年無休，但可能因大掃除等原因臨時休息。

此處匯集了來自廠區內的4處，以及稍遠處的2處，共計6處源泉的溫泉水。匯集後的溫泉水除了送往各旅館的內湯外，也送往道後溫泉本館、椿之湯、飛鳥乃湯泉。由於位置距離道後溫泉站向西步行僅需1分鐘，因此可以像沿著溫泉流向一般從車站前順道造訪。

配管、溫度計、儲湯槽

進入參觀室後，正面有5根配管正強力流出溫泉水。全部都是從源泉井抽取上來的源泉。由於會根據季節、天氣及入浴人數調節抽取量，因此也有未流出溫泉水的配管。透過室內的溫度計，可以確認各個源泉的溫度。也能參觀多處源泉落入儲湯槽的景象。

建築物正面右側的手湯，是直接由匯集至第4分湯場的源泉儲湯槽所提供。匯集的源泉均在50度左右，手湯由於未經過溫度調節，因此也在50度左右。是個能用手感受偏熱溫泉水的地方。

步行造訪設施

建築物為鋼筋混凝土平房，佔地面積115.35平方公尺，建築面積39.2平方公尺。場地內沒有停車場等設施。若從道後溫泉站步行前往，因該路段為大型巴士通行的道路，故需多加注意。

匯集、混合、分配

道後的溫泉並非各設施各自擁有個別的源泉，而是經過匯集、混合後進行分配。泉質為鹼性單純溫泉。無論是去泡外湯還是入住旅館，浸泡的都是經過相同機制的溫泉水——若想從建築或歷史以外的角度欣賞道後的溫泉，這套配湯機制便是一個切入點。在泡湯前先造訪第4分湯場，感受流經配管的溫泉水與手湯的熱度，或許會讓之後入浴時的感受產生些許變化。

參觀完第4分湯場後再前往外湯，便能依源泉、配管、儲湯槽、配湯對象的順序，思考道後溫泉的水是如何送達各設施的。參觀室雖為免費開放，但源泉的抽取量會依季節、天氣、入浴人數進行調節，因此配管的狀態也會隨時改變。

參觀完第4分湯場後再前往外湯，便能依源泉、配管、儲湯槽、配湯對象的順序，思考道後溫泉的水是如何送達各設施的。參觀室雖為免費開放，但源泉的抽取量會依季節、天氣、入浴人數進行調節，因此配管的狀態也會隨時改變。

參觀完第4分湯場後再前往外湯，便能依源泉、配管、儲湯槽、配湯對象的順序，思考道後溫泉的水是如何送達各設施的。參觀室雖為免費開放，但源泉的抽取量會依季節、天氣、入浴人數進行調節，因此配管的狀態也會隨時改變。

※ 源泉的數量、溫度、參觀時間可能會有變動。造訪前請確認官方資訊。