文学の湯 ― 正岡子規と夏目漱石が歩いた道後

俳句のまち松山と正岡子規

道後を擁する松山は、近代の俳句・短歌に「写生」――目の前のものをありのままに描く方法――を持ち込んだ革新者、正岡子規（1867〜1902）を生んだ町です。子規は結核を得て35年の短い生涯を終えるまで、故郷・松山の風景や湯を数多くの作品に刻みました。市内には子規の生涯と業績をたどる松山市立子規記念博物館があり、道後や石手寺の参道には句碑が点在しています。俳句・短歌の革新運動の中心にいた子規にとって、松山と道後の湯は生涯変わらぬ原風景でした。

漱石の松山赴任と、子規との同居

1895年（明治28年）4月、夏目漱石は松山中学（現在の松山東高校）の英語教師として松山に赴任しました。同じ年の夏、日清戦争の従軍記者として大陸へ渡り、帰路に大喀血して松山へ戻っていた子規は、漱石の下宿に転がり込み、二人はおよそ50日間にわたって同じ屋根の下で暮らしたと伝えられます。この下宿は「愚陀佛庵（ぐだぶつあん）」と呼ばれ、階下に子規、階上に漱石が起居し、集まった若い俳人たちとの句会の場ともなりました。二人はしばしば道後温泉本館の湯へ通ったと伝わり、本館3階には、このとき利用したとされる個室が「坊っちゃんの間」として残されています。

「坊っちゃん湯」の誕生

松山での約1年の体験は、のちに小説『坊っちゃん』（1905年）へと結実します。作中で主人公が足しげく通う温泉は道後温泉がモデルとされ、これにちなんで本館は今も「坊っちゃん湯」と呼ばれています。本館落成から百周年にあたる1994年（平成6年）には、かつて松山を走った軽便鉄道をよみがえらせた坊っちゃん列車が復元運行され、道後温泉駅前の放生園には坊っちゃんからくり時計が設けられました。文学作品が、時を超えて町の風景そのものをかたちづくった一例といえます。

句碑をたどる ― 湯の町に残る文学の痕跡

道後温泉駅前の小公園・放生園には、足湯やからくり時計、かつて湯をたたえた湯釜が置かれ、駅前広場には坊っちゃん列車の機関車が留め置かれています。正岡子規像や、石手寺の参道をはじめ各所に立つ句碑とあわせ、道後は「文学の湯」として、湯めぐりの合間に文学の面影をたどれる町でもあります。句碑を一つずつ読み歩けば、子規や漱石が見た明治の松山の空気に、少しだけ近づけるかもしれません。

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